Milli para tenisçi Ahmet Kaplan, sezonun ikinci Grand Slam turnuvası olan Roland Garros'ta elde ettiği tarihi başarının ardından, Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Hamza Yerlikaya ve Türkiye Tenis Federasyonu Başkanı Şafak Müderrisgil’in katılımıyla TTF Ankara Tenis Eğitim Merkezi’nde düzenlenen basın buluşmasında basın mensuplarıyla bir araya geldi.
Roland Garros'ta Quad kategorisinde finale yükselerek teklerde Grand Slam finali oynayan ilk Türk para tenisçisi olan Ahmet Kaplan, kariyer yolculuğunu, hedeflerini ve tarihi başarının adımlarını basın mensuplarıyla paylaştı.
Sekiz yaşında geçirdiği elektrik kazasının ardından tekerlekli sandalye basketboluyla tanıştığını anlatan Ahmet Kaplan, takım kaptanının yönlendirmesiyle tenise başladığını belirterek, bu kararın hayatındaki en doğru kararlardan biri olduğunu ifade etti.
2023 yılından itibaren mevcut antrenör ekibiyle birlikte önemli bir yükseliş yakaladıklarını belirten Ahmet Kaplan, son iki Avustralya Açık'ta yarı final, 2024 Wimbledon'da yarı final ve Roland Garros'ta çiftlerde final oynadığını hatırlatarak, bu sezon teklerde elde ettiği final başarısının hem kendi kariyeri hem de Türk tenisi adına büyük anlam taşıdığını söyledi.
“UZUN VADEDE DÜNYA 1 NUMARASI OLMAK İSTİYORUZ"
Quad kategorisi dünya sıralamasında 4 numarada bulunan Ahmet Kaplan, hedeflerine ilişkin değerlendirmelerde bulundu.
“En büyük hayalimiz, ekiple birlikte Grand Slam şampiyonluğu kazanmak. Uzun vadede dünya 1 numarası olmak istiyoruz. 2024 Paralimpik Oyunları'nda madalyayı çok az farkla kaçırmıştık. Los Angeles Paralimpik Oyunları'nda bunu çok güzel bir şekilde taçlandıracağımıza inanıyorum.” ifadelerini kullanan Ahmet Kaplan, kendisine destek veren antrenörlerine, kulübüne ve sponsorlarına teşekkür etti.
Tekerlekli sandalye tenisine katkı sağlamak adına gelecekte bir tenis akademisi kurma hedefi bulunduğunu da belirten milli sporcu, genç sporculara ilham verecek projeler içerisinde yer almak istediğini dile getirdi.
BAKAN YARIMDICISI YERLİKAYA: PARALİMPİK OYUNLARI'NDA ALTIN MADALYAYI BOYNUNA TAKACAĞINA İNANIYORUM
Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Hamza Yerlikaya ise Ahmet Kaplan’ın ortaya koyduğu mücadeleye dikkat çekerek sporun vazgeçmeyenlerin alanı olduğunu ifade etti.
“Ahmet, tüm zorluğa rağmen kendi rüştünü ispat etti ve etmeye devam ediyor. İkincilik çok kıymetli ama Ahmet'e tavsiyem bundan sonraki tüm mücadelesini altın madalya için vermesi. Roland Garros'ta, Avustralya Açık'ta ve Los Angeles Paralimpik Oyunları'nda altın madalyayı boynuna takacağına inanıyorum. Çünkü kendisinde bu inanç, azim ve kararlılık var.” dedi.
Ahmet Kaplan'ın artık dünyanın en iyi sporcuları arasında yer aldığını vurgulayan Yerlikaya, kalıcı başarının tekrar eden başarılarla mümkün olduğunu belirterek, milli sporcunun Türk tenisini daha da ileri taşıyacağına inandığını ifade etti.
Yerlikaya ayrıca, geçmişte tek çatı altında faaliyet gösteren bedensel engelli spor branşlarının ilgili federasyonlar bünyesinde yapılandırılmasının ardından uluslararası organizasyonlarda elde edilen madalya sayılarında önemli artış yaşandığını vurgulayarak, bu modelin Türk sporunun gelişimine önemli katkı sağladığını ifade etti.
TTF BAŞKANI MÜDERRİSGİL: TENİS FEDERASYONU OLARAK HER ZAMAN YANINDA OLACAĞIZ
Türkiye Tenis Federasyonu Başkanı Şafak Müderrisgil ise Ahmet Kaplan'ın Roland Garros'ta elde ettiği tarihi başarının yalnızca bir finalle veya sıralamayla açıklanamayacağını belirtti.
“Ahmet Kaplan, geçtiğimiz hafta dünyadaki en prestijli dört tenis turnuvasından biri olan Roland Garros'ta Quad kategorisinde finale yükselerek yalnızca kendi kariyerinin değil, Türk tenis tarihinin de en önemli başarılarından birine imza attı. Ahmet'in başarısını sadece finalle, kupayla ya da sıralamayla anlatmak eksik kalır. Biz Ahmet'i; yılmadan çalışan, her gün kendisini geliştirmeye devam eden, korta çıktığında son topa kadar mücadeleyi bırakmayan karakteriyle tanıyoruz. Sahadaki kararlılığı, spora olan tutkusu ve örnek duruşu onu başarıya taşıyan en önemli özellikler oldu.” ifadelerini kullandı.
Müderrisgil, Ahmet Kaplan'ın yıllar içerisinde uluslararası arenada adım adım yükseldiğini vurgulayarak, “Kutladığımız başarı, sadece bir Grand Slam finali değil; yıllardır istikrarlı bir şekilde yükselen bir sporcunun emekle örülmüş yolculuğunun yeni bir kilometre taşıdır. Ahmet Kaplan'ın Roland Garros'ta elde ettiği bu tarihi sonucun, gelecekte tekerlekli sandalye tenisine başlayacak pek çok genç sporcuya ilham vereceğine ve Ahmet Kaplan'ın rol model olacağına yürekten inanıyorum. Bundan sonraki yolculuğunda da Türkiye Tenis Federasyonu olarak her zaman yanında olacağımızı özellikle belirtmek istiyorum.” değerlendirmesinde bulundu.
Basın buluşmasının sonunda Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Hamza Yerlikaya ile Türkiye Tenis Federasyonu Başkanı Şafak Müderrisgil tarafından, Roland Garros'ta elde ettiği tarihi başarı dolayısıyla Ahmet Kaplan'a plaket takdim edildi ve Ahmet Kaplan’ın Fransa Açık'ta elde ettiği ikincilik şiltiyle fotoğraf çekildi.